弩比弓强力得多 为何古代打仗还有那么多人爱用弓?
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弩比弓强力得多 为何古代打仗还有那么多人爱用弓?

编者按:弓和弩是古代冷兵器战场上最常见的两种远程投射武器,在大多数时候,弓弩往往并称。同时,也一直有人很好奇,为什么古代军队还要同时装备两种武器呢?不是说弩比弓先进吗?为什么没有取代弓?

从结构上来看,东亚地区的弩就是在纵向的弩臂上安一张横放的弓,弓弦拉开后搭在弩机(类似于后世枪械扳机)上,需要发射时扣动弩机,储存的机械能瞬间释放,弩箭发射出去。按《事物纪原》记载,说:“楚琴氏以弓矢之势不足以威天下,乃横弓著臂旋机而廓,加之以力,即弩之始。”

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▲弩的结构

先来说说弩的优点,首先张弩待发时可以不用像弓那样用力拉着,而且弩身上有种叫望山的辅助瞄准设备,射击精度能够得到基本保障(用弓射击也有很多瞄准方法,但方法繁多且不易掌握,不如望山直观),因此十分适合伏击战,尤其是大规模伏击。

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▲弩的部件分解

弩张开后不必费力保持,可以托在手中从容瞄准,因此能够做到很多张弩听从号令一起发射。弓无法长期储存机械能,在战场上一般射速很快,基本上是即拉即射,用来伏击也不是不可以,但张弓待发时间不能过长,如果张弓太久导致手臂疲劳,射击精度也会受到影响。

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▲马陵之战

在实战中,万弩齐射的威力奇大,可以瞬间令敌军蒙受十分惨重的伤亡。“齐军万弩俱发,魏军大乱相失。”(《史记·孙膑传》)“(李)陵搏战攻之,千弩俱发,应弦而倒。虏还走上山,汉军追击,杀数千人。”(《汉书·李陵传》)“王有神弩,一发杀越军万人,赵佗乃与之和。”(《旧唐书·志·第二十一》 )“寨中发万弩射之,流矢蔽日,契丹人马死伤塞路”(《资治通鉴》)

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▲李陵军漠北之战

因为卡住弩弦不必费力拉持,弩的拉力可以做的很大,甚至大到远远超过弓的地步。最常见的弩一般用手臂就能拉开,威力与弓相当,区别就是弓上下竖立,而弩则是左右横放,并且多了弩机和望山,即所谓臂张弩。臂张弩之上是蹶张弩和腰张弩,蹶张弩在拉弦的时候借助蹬力,腰张弩则多了腰钩的设计,整个人坐在地上,用腰力和双脚蹬力上弦,威力自然要比前者要大得多。

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▲蹶张弩

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▲腰张弩

历史上出现过的单兵弩除了上述的几种之外,还有欧洲中世纪的杠杆弩、绞盘弩等。杠杆弩以杠杆拉动弩弦,再挂到弩机上。这种弩射程较短,但上箭速度快,熟练弩手上一剪只需几秒钟,可用于速射。绞盘弩射速则要慢得多,这种弩的很多弩臂甚至是钢制,靠臂力根本无法直接拉开,因此弩臂后部装了个绞盘,装填的时候转动绞盘上弩。作为对超慢射速的补偿。

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▲杠杠弩

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▲绞盘弩

弩本质上是一种精密的机械装置,除了往威力大射程远方面发展外,还可以往射速快方面发展,其中最典型的代表就是诸葛弩。“(诸葛亮)又损益连弩,谓之元戎,以铁为矢,矢长八寸,一弩十矢俱发。”(《三国志·蜀书·诸葛亮传》)汉末马均又对其进行改进,可一次发射五十支弩箭,“言作之可令加五倍”,重量也大大减轻,不过这种一次性发射全部弩箭的弩后来失传了。

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▲今人复原的“诸葛弩”

到了,明朝还有种可以连续发射的连弩,两种弩功能和结构完全不同,但在《武备志》中被附会成了“诸葛连弩”,后来清人又将其改进为“弹弩”(民间称为“匣箭”)。当代有人将这种弩复原了出来。这种弩有个装满弩箭的木匣,用一根木杆连续推动木匣,就可以连续上弦连续发射弩箭了,不过威力实在拿不出手,射程还不到十米,若论有效杀伤距离,恐怕只有面对面才能将人射死。

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▲神臂弓

如果把弩和枪械做比较(在军事发展史上,早期火枪在功能和战术特点上与弩很像,可以视作弩的升级替代品),手持连弩相当于微型冲锋枪、杠杆弩相当于温彻斯特杠杆步枪的话,那北宋的神臂弓(弩)就是巴雷特重狙。神臂弓堪称宋军头号利器,就连敌人也赞誉有加:“吾昔南征,目见宋用军器,大妙者不过神臂弓,次者重斧,外无所畏。”(完颜宗弼《遗行府四帅书》)

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▲床子弩

神臂弓“盖弩类也。以檿为身,檀为弰,铁为登子枪头,铜为马面牙发,麻绳扎丝为弦。弓之身三尺有二寸,弦长二尺有五寸,箭木羽,长数寸,射三百四十余步,入榆木半笴。”《宋史·兵志》这种弩威力巨大,单凭臂力肯定拉不开,上弦方法类似于腰张弩。比神臂弓威力更大的就是床子弩了。床子弩是将三张硬弓固定在木架上,上弦时用绞轴慢慢拉动(杠杆原理),因为弩机太沉,击发时须用铁锤猛敲,足见其威力。宋军正是用这种弩狙杀了辽国大将萧达凛,改变了历史进程。

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▲古罗马扭力弩炮

无独有偶,古代西方也有类似床子弩的重型弩炮,而且也取得过狙杀敌将的战果:“匈尼特人王子想在波斯王沙普尔面前邀功,他壮着胆子带兵攻向阿米达城,一名罗马射手则一直在瞄准他,他刚进入弩炮射程,就被弩箭正中胸口,盔甲胸膛一并贯穿,当场毙命。”不过其工作原理,是使用扭力而不是弓臂的弹力:“把一支大箭放入木梁的箭槽中……转动旋杆将弩炮的弦拉满……弩炮的全部力量来源于扭力。”(马赛里努斯《历史》)

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▲英格兰长弓手

除了可以无限往上加拉力外,与弓相比,弩操作简单上手快。把一个新兵训练成能上战场的合格弩手,只需个把星期就够了,如果训练几个月,就可以成为精锐射手。而合格的弓手则需要长年累月的练习,据记载一个优秀的英格兰长弓手需要十年以上的练习,甚至练到脊椎变形。

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▲热那亚弩手

从爱德华一世开始,弓术被列为义务教育。每个肢体健全的英国壮年男子,在周日做完弥撒后都要集中到教堂附近的校场练习弓术,否则会被课以罚款,正是全民习射保证了英格兰随时拥有一大批精锐的长弓手。同样的道理,东方游牧民族“儿能骑羊,引弓射鸟鼠,少长则射狐兔”。

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其他国家就算拥有和英国一样多的长弓,也培养不出相同数量的长弓手。为了弥补这个差距,他们只能使用所需训练时间相对短得多的弩。在中国,最晚到宋朝,弩手弓手就分开了,甚至出现了弩手不会用弓射箭的情况,这也说明了弓比弩上手难得多。

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▲古人练习射箭

既然弩有这么多优点,那么为什么不仅没有取代弓,甚至在装备数量上一直处于下风呢?最关键的原因是弩射速慢,而且和弓相比慢的不是一点半点。一名合格的长弓手每分钟可以进行十二次精准射击,乱箭齐发时可以高达十五次,而一只轻弩每分钟只能发射四次,绞盘钢弩只能发射一次。东方的弩射速也许要快一些,但在任何情况下,相同级别的弩射速都比弓差着一大截。

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▲战斗中的英格兰长弓手

而且为了追求近距离的破甲能力,弩箭往往比弓箭要粗壮,远程射击不如弓箭稳定。(当然,不绝对,比如秦弩箭就很长)其本身又受到制造成本所限,不可能像弓那么普及。

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▲弩手“三段击”

第三个因素就是战场上弓可以抛射,数排弓手可以站成密集队形齐射,箭支从前面队友头上飞过,丝毫不必担心会伤到自己人。而弩的抛射性能就差很多。虽然,宋代也有“次最强弓,次强弩,跪膝以俟;次神臂弓”,把强弩布置在弓箭后排的叠阵法,但弩这种武器所追求的以及战术意义还是以直射破甲为主。

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▲克雷西战役

综合比较而言,弩和早期火器特点很像:近距离射击威力大,方面瞄准,训练时间短,但射速太慢,制造成本高,因为抛射效果不佳,战斗队形受到严格限制。所以弓在战争中一直唱主角。尽管如此,弩的作用弓也一直无法取代。不差钱又想快速成军的,一般会选择弩;技术落后却人人善射的,多半会选择弓。在实战中两种武器也各有特点、相互补充,不存在谁优谁劣,是否发挥最大效果取决于指挥官的灵活运用。

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