十九世纪中期,摄影技术和相关设备在出现后不久即传入了中国。
据记载,在1844年10月,法国摄影师于勒·埃及尔随法国外交使团(其任法国海关总检察官)乘“西来纳号”三桅战舰抵达澳门后,其用达盖尔摄影机拍下了澳门最早的照片。
之后,于勒·埃及尔又换乘“阿基米德号”赴广州并拍下了中国内地最早的一批照片,其中包括两广总督耆英的半身像(现收藏于巴黎法国摄影博物馆)。
十九世纪七十年代后,随着摄影技术和相关设备的发展,香港与上海相继出现照相馆。
1875年,天津第一家照相馆“梁时泰照相馆”开业。至于京城,第一家照相馆“丰泰照相馆”须等到1892年才开业。
当然,在此之前,京城虽然没有对外营业的商业照相馆,但达官贵人如恭亲王奕䜣、醇亲王奕譞、李鸿章等等,均有过照相经历并有相片流传于世的。
然而,做过大清皇帝的光绪,却不曾留下哪怕是一张相片,而只有并非真人的画像传世。
光绪的画像分两种,一是皇宫画师所画的彩色的帝王标准像。
按清朝制度,历代皇帝、皇后和妃子都有画像,尤其在康乾时期,宫廷中蓄有如郎世宁等来自西洋的画师,其水准相当高,由此留下了一批质量很高的作品(如乾隆妃子画像)。
不过,在洋人画师离开后,之后皇帝和妃子画像仍由中国画师负责,其水准要下降不少。目前,历代清朝帝后妃子的画像在故宫博物院都可以看到,光绪的也不例外。
另外一种,就是目前经常看到的黑白画像(有时还经常和珍妃合在一起)。
不过,需要指出的是,这张画像其实是民国年后某杂志用来做插画用的。由此,光绪皇帝的形象才得以为世人所知。
不过,必须指出的是,这个并非光绪真实的相片,而是想象出来(可能根据光绪御用画像凭印象画出)。而且,由于作画者知识的欠缺,画像中朝珠的戴法也是错的(女式戴法)。
那么,光绪做了一辈子的皇帝,他究竟有没有照过相呢?负责任的说,没有。
有人或许会追问:为什么没有?是因为没有机会吗?
其实不是的,如果光绪要照相的话,机会多得很。
道理很简单,慈禧太后就照过相并且有很多相片流传于世,而光绪的生父醇亲王奕譞、还有恭亲王奕䜣,其兄弟载沣等人,都曾有相片流传下来。
尤其值得一提的是,慈禧太后不但有照相,而且还玩过cosplay情景照,比如扮作观音大士等等,甚至把李莲英也一起带进去拍了,玩得很嗨呢!
据曾入宫侍奉慈禧太后的容龄回忆,慈禧太后曾问她和妹妹德龄会不会照相,其原因是:
当时美国女画师卡尔要给慈禧太后画像,而老太后大概觉得当模特太累而多有不便,而她大概也听说外面有相片这种东西,于是想拍几张交给卡尔临摹算了(后来也是这么做的)。
于是,在容龄姐妹的推荐下,其二哥勋龄便带着相机进宫给慈禧太后照相去了。
须补充的是,裕庚在出使法国时娶了一位法国女人,由此生下勋龄、容龄、德龄兄妹,因为是混血儿且从小在法国长大,因而对各种新奇事物都有所了解喜好,其中即包括照相。
据容龄的记载,勋龄进宫给慈禧太后拍照应该是1903年,也就是美国画师卡尔给慈禧太后画像的那段时期。
据容龄回忆,勋龄在给慈禧太后照相时,对光的时候要跪着,但跪着又够不着相机没法观察,李莲英就给他端来一条凳子让他跪在上面,但还是十分别扭。
慈禧太后就说,照相的时候免跪吧!
此外,勋龄还是个近视眼,而宫里规矩原本是不许戴眼镜的,这次也忒特许戴眼镜拍照。
这时,光绪听说慈禧太后在照相,也十分好奇而来观看,他就站在勋龄的旁边看着。据容龄所说,光绪最喜欢一些带机器的物品,他时常把钟表拆散,然后再安装上,而且装得很好。
此后,慈禧太后时常召勋龄入宫照相,她还喜欢在照相时穿着古装或是化装成观音大士。
相比于德龄,容龄的记载大体比较平实可信,而问题其实也在这里。
试想,慈禧太后大张旗鼓的拍照片时,光绪皇帝就在边上看着,而隆裕皇后当时也拍了,但唯独光绪没有,这是为什么呢?
有人说,这是因为慈禧太后讨厌光绪,故意避开他、不让他拍照。这恐怕不是这么回事。
按笔者的理解,可能因为皇帝在过去是极其神圣的,容不得照相机咔嚓咔嚓的带着镁光灯拍摄,其唯恐真容泄露而有损皇帝的神圣、神秘和尊严吧?
否则的话,如果光绪真要拍照,从技术条件上是完全没有任何问题的。
即便是之后继位的溥仪,在清朝覆亡之前也不曾留下相片。倒是在民国以后,已成为逊帝的溥仪在洋帝师庄士敦的影响,拍了不少的照片。
事实上,他们一家子都是爱拍照片的人,可是,限于祖制,光绪未能留下一张真是的照片。这无疑是十分遗憾的。
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