100多年的“假新闻”：慈禧太后挪用军费修颐和园？

你肯定听过一个说法：甲午战争清朝之所以打败，是因为慈禧太后挪用海军军费修建颐和园，导致北洋水师无法更新战舰。

这个说法流传很广，到现在还很有市场。但这个说法是真的吗，最早是谁传出来的呢？

最早传出的人是梁启超，他在《瓜分危言》中写道：“括全国之膏血以修国防，而其实乃消磨于园林土木之用，莫之或知，卒令一蹶不振。割千馀里之辽、台，偿二百兆之金币；元气尽断，国丑全露。”

梁启超在清末民初是很有影响力的，他说的话大家都会信。经过梁启超那支笔的加持，“慈禧太后挪用海军军费修建颐和园”——似乎是板上钉钉。

但实际上，这是不折不扣的假新闻！

颐和园最早是所谓的“三海工程”，就是修建被英法联军焚毁的清漪园，在光绪皇帝亲政后下令修建，从1887年开工，到1888年2月大部分建筑修建完毕。

光绪皇帝明发上谕将清漪园将改名为颐和园，是给他的母后慈禧太后的颐养之所。

而清政府在1888年开办北洋海军，根据当时军事学家表示，清朝的北洋海军战力强大，实力超越日本海军，还曾出过到海外护侨的任务。

那么，到底总管海军的海军衙门有无挪用经费在颐和园工程上面？当年主管清朝海军的机关总理海军衙门曾奏请各项杂支用款不造册报户部核销，也就是说这些费用相关的公文早就消失了，但还是可以从时人的日记及奏摺去梳理。

蓝戈丰在他的《橡皮推翻满清》一书中曾做了考证，当时主管海军衙门的醇亲王奕譞在颐和园工程费用不足时，曾经挪用海军衙门的经费，一直到甲午战争前夕，挪用了180万两。

另外，为了筹资，海军衙门又用了海防的名义开办海防捐，也就是卖官，又筹了300万两，而这个本来就不是给海军用的经费，只是用海军的名义敛财。这笔费用没有全放在颐和园里面，部分则拨款到铁路建设费用。

当时担任直隶总督兼北洋大臣的李鸿章还想到了一个敛财的手段，同样用海军名义要各省地方官集资260万两，不过这实际上就是为了颐和园工程集资，只是不方便讲明。但这笔费用最后也没有全入颐和园工程，而是放在银行生利息，每年生出的利息补贴工程费用。

直到甲午战争开打，清政府存提出100多万两贴做军费。甲午战争开打后，慈禧太后还自己拨出私房钱300万两白银作为军费。

这样可以很清楚的了解，挪用的经费大约在180万两，是醇亲王奕譞挪用的，那时候还没打仗，周转一下资金似乎也没什么大问题吧。

不过，这所谓的“海军经费”就算没有被挪用，是否会拨给甲午战争中惨败的北洋水师呢？答案很可惜，当然不会。海军衙门虽然叫“海军”，但实际上是一个叠床架屋的机构，除了海军以外，又管矿务、铁路和电报这些业务，因此这笔费用就算海军衙门拿到手，也不会只放在海军身上用。

用于北洋海军的军费，原订的经费是每年200万两白银，主要从海关税收和一些沿海省份徵收的费用中给付，不过实际上北洋海军一年顶多收到80万两。80万两根本不够增添设备，就连海军将士的薪水有时候还不够付，还得另外筹款。

到1890年，由于经费紧张，清政府就停止军购，北洋海军未添一舰，也没再更新火炮。1891年户部（相当现在的财政部）干脆要求停购舰上的大炮和裁减海军人员。这一消一长之间，决定了甲午战争的结果，也决定了中日两国未来百年的命运。