韩愈的官场沉浮与《谏迎佛骨表》

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我们都知道韩愈是唐宋八大家之首，我们再也熟悉不过唐代大诗人、文学家、思想家，古文运动的倡导者。但你知道他语言犀利、言辞激烈，与佛教有关，事出法门寺地宫，反佛檄文《谏迎佛骨表》吗？

韩愈很有个性，性格耿直，敢于直言。他活了57岁，这个寿命有点低了。你看啊，唐宋以来的儒家人物，平均寿命都不怎么高。韩愈、周敦颐、王阳明都差不多57岁就没了。王安石、欧阳修、苏东坡都没活过65岁。按理说，思想家应该长寿才行。你看先秦的孔孟荀、老庄墨都超过了70岁，甚至还有超过100岁的，而唐宋以后的文人士大夫大多都是“人生七十古来稀”。我认为最重要的原因是搞行政工作压力太大，仕途太折腾，精神长期高度紧张。长寿的关键在于悠闲，悠哉乐哉，自由自在，想不长寿都难。

1、韩愈的工作压力太大

看看韩愈的简历，就知道什么叫工作压力。他这个人既性格耿直，又忧国忧民，所以仕途曲折，麻烦不断。他25岁考上进士，第4次才考上。他34岁考上国家公务员，那个时候叫“吏部铨选”，也考了4次，考上后被任命为“国子监四门馆博士”，这个官虽然只有正七品，相当于正处级干部，但毕竟是进了中央机关。工作任务是：

“掌教七品以上、侯伯子男子为生及庶人子为俊士生者。有学生三百人，典学四人，掌固六人；东都学生五十人。”

因为这个机构下面有300多个学生，而且大多都是有家庭背景的，韩愈有机会聚集这些有家庭背景的文学青年，推广他的“古文运动”。他的《答李翊书》、《师说》就是这段时间写的。

几年后，韩愈升了“监察御史”，相当于现在中纪委纪检监察室处长。韩愈体恤民情，写了一封奏章，叫《论天旱人饥状》，天灾必有人祸，于是得罪了权贵，被贬为连州阳山令。这个地方在今天广东的清远县，很落后的。我上次暑假去郴州避暑，当地流传一句俗语：“船到郴州止，马到郴州死，人到郴州打摆子。”船到郴州就没有水路了，马都会累死，到处都是原始森林，人到了郴州会得疟疾，那里蚊虫很多。过了湘南地区的郴州，然后是粤北的连州，再往南，才是潮州，越往南越落后，这跟当年俄国人将犯人流放到西伯利亚是一回事。差别在于，流放到西伯利亚会冷死，到连州、潮州这些地方会闷死。当然，这是古代，现在不一样了。

这都是唐德宗贞元年间的事。后来，新皇帝唐宪宗上台，韩愈被调回长安国子监。他的官职变化很快，什么都官员外郎分司东都兼判祠部、什么河南令、什么比部郎中史馆选修、什么刑部侍郎、潮州刺史、国子祭酒、兵部侍郎、礼部侍郎、京兆尹，一大串，短短十几年间，一会升一会降，职位太多，古代的官名太复杂，记不住。大致说，兵部侍郎相当于现在的国防部副部长，京兆尹相当于现在的北京市市委书记，不过，那个时候的首都在西安，相当于西安市的市委书记。总的来说，韩愈最高的职位就是做了部级干部。我们现在来说说韩愈的《谏迎佛骨表》，这是他在做刑部侍郎即司法部副部长的时候写的一封奏章。

2、《谏迎佛骨表》与韩愈的文人底色

唐朝的皇帝，除了唐玄宗、唐武宗外，基本上都信佛。当时首都长安的法门寺里，建了一座护国真身塔，供奉释迦牟尼佛的一节指骨舍利，很珍贵。中国现在有两颗特别珍贵的释迦牟尼佛的舍利，一颗在西安的法门寺，一颗在南京牛首山的佛顶宫。法门寺的那颗，是佛的一颗无名指骨舍利，南京牛首山的那颗，是佛的头盖骨舍利。它们都是有明文记录的。法门寺的佛指舍利，藏在地宫中，每30年才开放一次，人们相信舍利会带来“岁丰人安”。唐朝有八个皇帝迎请过佛指舍利到宫中供养，唐宪宗就是其中之一。他隆重地迎请佛骨到皇宫，供养一些时间，再送到寺里，让百姓瞻仰。上有所好，下必甚焉。为了一睹舍利，老百姓争先恐后。但你信佛总得表示一下。于是，有钱的人尽量多出钱，这叫“财布施”，有人把钱都捐了，“破产以趋佛”；没有钱的人，“焚顶烧指”，用香火在头顶、手臂上烫几个香疤，甚至把某个手指烧掉，这个叫“身布施”，确实有点残酷。

韩愈对这事很反感。他冒着生命危险，写了一封劝谏信，《谏迎佛骨表》。韩愈当时的身份是刑部侍郎，按理说这事不归他管。但他不仅要管，而且是“语不惊人死不休”。文章开头是这样的：

“臣某言：伏以佛者，夷狄之一法耳，自后汉时流入中国，上古未尝有也。”

他先就把佛教贬低，佛教是“夷狄之教”，非中华正统，这没有错。但他接下来的话就有点吓人。他说，中国上古时代没有佛教，帝王多是高寿，有了佛教以后呢，都是“乱亡相继，运祚不长”。你看梁武帝特别信佛，做了48年的皇帝，活了80多岁，但最后不是在“侯景之乱”中饿死了吗。韩愈由此告诉唐宪宗：

“事佛求福，乃更得祸。由此观之，佛不足事，亦可知矣。”

拜佛不仅带不来佛的保佑，反而得祸。韩愈说话太极端，文学家的都比较感情用事，缺乏理性，喜欢来点夸张，引人注目。人家皇帝迎请舍利宫中供养一下，烧香拜佛，求佛菩萨保佑而已，哪有那么严重！韩愈说信佛的皇帝要么短命，要么下场很惨。那唐宪宗即使是弱智，也看得出来，你这不是在诅咒他，要他早死吗？老大很生气，事情很严重，要杀头的。唐宪宗还算开明，他把奏章给宰相大臣看了，当时的宰相是裴度，也很信佛，但裴度比较大度，他说韩愈确实不对，罪该万死，但是，韩愈还是忠心耿耿的，他上面说了：

“佛如有灵，能作祸祟，凡有殃咎，宜加臣身，上天鉴临，臣不怨悔。”

佛如果真的灵验，要降灾祸的话，那么，就全部包在他的身上，与皇上无关。唐宪宗看到宰相大臣都在为韩愈说情，最后将他流放到潮州。“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。”韩愈的政治前途差点就断送了。

但是，韩愈在潮州做了八个月的刺史，事情就有了转机。原来韩愈这个人尽管说话耿直，但他在关键时候会转弯。他在潮州赶紧给皇帝写了一封很长检讨书，千言万语，就是归咎于自己政治上不成熟，不该惹皇上生气，请皇上务必原谅，今后一定好好工作，不负皇上栽培。诸如此类。这封信在《新唐书》韩愈传里有记载。注意，《旧唐书》和《新唐书》里都有韩愈传，《旧唐书》简略，《新唐书》详细，区别很大。

客观地说，韩愈的《谏迎佛骨表》主要是文学性的劝谏，说不上有什么新思想。他对佛教的批判，最有代表性的，同时又有哲学高度的，还是《原道》。